Piuquenes Elqui

A vinícola

A Piuquenes Elqui é o projeto de aposentadoria de Juan Luis Huerta e Helia Rojas, um casal que passou a vida trabalhando a terra no alto do vale de Elqui: Juan Luis seguiu com as fruteiras e as vinhas que o pai lhe deixou e foi sócio da cooperativa de pisco da região desde 1979, e os dois trabalharam mais de uma década com a Viñedos de Alcohuaz antes de se tornarem independentes. Suas primeiras garrafas chegaram ao mercado em 2021. A propriedade fica em Horcón, poucos minutos depois de Pisco Elqui e à beira da estrada principal, a cerca de 1.600 metros de altitude, entre morros áridos e uma faixa verde de salgueiros junto ao rio. O nome lembra o piuquén, o ganso andino de corpo branco e asas com pontas pretas que aparece no rótulo.

Tudo é feito à mão e em pequena escala, da colheita à rotulagem. As uvas são cultivadas de forma orgânica, embora sem certificação declarada, e fermentam com leveduras nativas; a guarda é feita em cubas de aço e em barricas de carvalho francês. Os vinhos levam a marca Pajonal: um late harvest branco meio doce de Moscatel de Austria, Moscatel de Alejandría, Moscatel Rosada (Pastilla) e Pedro Jiménez, com aromas de huesillo (pêssego desidratado) e frutas secas; um late harvest tinto de País, Negra del Padre e Moscatel Rosada; um Pedro Jiménez branco seco pensado para frutos do mar e peixes; e um destilado das mesmas uvas do Pajonal branco, que a casa agrupa entre seus vinhos fortificados. São vendidos em garrafas de 375 e 500 ml a partir de CLP 9.000 e em caixas mistas; os pedidos são feitos pelo WhatsApp, com envio para todo o Chile pela Starken e entrega em La Serena e Coquimbo duas vezes por semana.

A loja abre todos os dias: de segunda a sábado, das 11h às 18h30, e no domingo até as 18h. A degustação que a vinícola oferece no TripAdvisor e no Viator é conduzida pelos próprios donos: eles contam a história do projeto, mostram como os vinhos são engarrafados e rotulados e terminam com uma degustação na loja; conforme a época do ano, pode incluir uma passada pela área de elaboração. Na mesma propriedade funciona o Piuquenes Lodge, com chalés para quatro pessoas erguidos com barro, palha, pedra e madeira de álamo, cada um com cozinha e piscina própria, e com fogueira, quincho (área de churrasco) e acesso ao rio. Não há restaurante, e os chalés não incluem café da manhã.