Viña Luis Felipe Edwards

A vinícola

Em 1976 Luis Felipe Edwards e a esposa voltaram ao Chile depois de viver vários anos na Europa e compraram o Fundo San José de Puquillay, no Vale de Colchagua: 60 hectares de vinhas, uma pequena vinícola e uma antiga casa de campo, em um vale pequeno em forma de ferradura, cercado de morros e aberto para o noroeste. Durante os anos 1980 a família somou vinhedos e vendeu seu vinho a granel, até que nos anos 1990 decidiu engarrafá-lo com o próprio sobrenome; as primeiras garrafas, um Cabernet Sauvignon e um Chardonnay, saíram em meados daquela década. Desde os anos 2000 Luis Felipe Edwards filho é o gerente-geral, e os cargos de direção continuam nas mãos da família. Hoje a vinícola tem mais de 2.000 hectares próprios em Colchagua, na costa de Colchagua, em Leyda e no Maule, está entre as cinco maiores do país e exporta para mais de cem mercados, mas continua sendo de propriedade e gestão familiar.

Puquillay ainda é o coração da empresa. Na parte plana da propriedade original, a cerca de 220 metros de altitude, há videiras plantadas desde 1937 e uma longa lista de variedades, sobretudo tintas. Nos morros ao redor, a família iniciou nos anos 2000 o projeto de vinhedos de montanha LFE900: cerca de 140 hectares plantados entre 2005 e 2011, dos 320 aos 900 metros acima do nível do mar, em talhões separados por mata nativa e sobre solos de origem granítica e vulcânica, entre os vinhedos mais altos de Colchagua. Daí saem seus vinhos de ponta: Pater, um Cabernet Sauvignon criado em homenagem ao fundador; Doña Bernarda, um corte liderado por Cabernet Sauvignon e Carménère; LFE 900, com um Single Vineyard baseado em Syrah e um Malbec; e a linha Riscos de Puquillay Alto. Em Colchagua a vinícola tem ainda um vinhedo orgânico certificado, origem da linha Rosa Blanca, e elabora um Late Harvest de Viognier e Sauvignon Blanc. Toda a vinificação e o engarrafamento são feitos em Puquillay, com várias instalações especializadas, uma sala de barricas com temperatura controlada e linhas que enchem até 35.000 garrafas por hora. O enólogo-chefe é Nicolás Bizzarri, o diretor agrícola é Eugenio Cox, e a vinícola trabalha com os consultores Matt Thomson e Philippe Melka.

A Luis Felipe Edwards não tem hoje um programa de visitas aberto ao público: seu site oficial não divulga tours, horários nem um canal de reservas e, embora seja associada à Ruta del Vino de Colchagua, a Ruta não oferece experiências nesta vinícola. A vinícola fica no setor de Puquillay Alto, no município de Nancagua, ao pé dos morros, e convém consultar antes de ir; as consultas são feitas pelo e-mail de contato ou no escritório da empresa em Santiago. A vinícola tampouco tem loja online própria: a maior parte de sua produção é exportada, e a melhor maneira de conhecê-la é procurar seus rótulos de Puquillay Alto, como Riscos, LFE 900, Doña Bernarda ou Pater, que recebem pontuações altas em guias como o Descorchados e o relatório de Tim Atkin.