Kingston Family Vineyards

La bodega

La historia de Kingston Family Vineyards empieza en 1906, cuando Carl John Kingston dejó la península superior de Michigan para buscar oro en Chile. No encontró la veta, pero él y su esposa Caroline terminaron con un campo ganadero en los cerros del poniente de Casablanca, a unos 20 kilómetros del Pacífico. Su hijo John volvió de estudiar en Estados Unidos para hacerse cargo del fundo, donde crió a cinco hijos en los años cuarenta y cincuenta. En los noventa, Courtney Kingston, de la cuarta generación, escribió en la escuela de negocios de Stanford el plan para convertir parte de ese campo en viñedo, y en 1998 la familia plantó las primeras 20 hectáreas, con la apuesta puesta en tintos de clima frío que entonces casi no se cultivaban en el valle. Hoy es una viña chileno-estadounidense fundada y dirigida por mujeres de la familia, con oficina en California y un equipo en Chile que encabezan el gerente Enrique Alliende y el enólogo Andrés (Andy) Campana.

El viñedo está en el sector de Las Dichas, en plena Cordillera de la Costa, entre cerros con bosque nativo. La cercanía del mar trae días frescos, húmedos y nublados, y en las laderas afloran suelos de granito. De aquellas 20 hectáreas iniciales el campo pasó a más de 140 hectáreas cultivadas, y Kingston es también una productora de uva de referencia en Casablanca. En la bodega se trabaja a mano, en lotes pequeños y con levaduras nativas. El Pinot Noir es el eje: Tobiano y Alazán son las versiones más jóvenes, CJ's Barrel nace de los cerros donde comenzó el proyecto, y La Cantera y Cuartel 8D provienen cada uno de un solo cuartel. El Syrah se expresa en Lucero, Bayo Oscuro y CJ's Barrel; el Chardonnay, en Sabino, criado en huevos de concreto y barricas usadas, y en CJ's Barrel; el Sauvignon Blanc, en Cariblanco, de las parras más antiguas, y en un CJ's Barrel de ladera sur; el Merlot, en Pangaré, que se sumó en 2017, y hay además un rosado, Rosillo. Los nombres de los vinos son pelajes de caballo, un guiño a los caballos que trabajaron el campo. Tim Atkin ha puesto a Kingston entre sus First Growths de Chile seis años seguidos, dio 96 puntos a CJ's Barrel Pinot Noir 2023, CJ's Barrel Chardonnay 2023 y La Cantera Pinot Noir 2022, y eligió a Campana como Enólogo Joven del Año en su informe 2026.

La visita comienza al dejar un camino rural y entrar por una avenida de palmeras hasta el salón de degustación, un edificio contemporáneo con terraza y vista al valle que, junto a la bodega y la casa de huéspedes, recibió en 2025 el premio global de Arquitectura y Paisaje de los Best Of Wine Tourism de Great Wine Capitals. Todas las experiencias son privadas y se reservan con anticipación, por el formulario del sitio, WhatsApp o correo. Hay tres degustaciones guiadas de cinco vinos, con copa de bienvenida, bocados y visita opcional a la bodega: Casablanca Essentials (USD 55), CJ Kingston y Pinot Noir & Chardonnay (USD 75 cada una), más IVA y propina, con salidas diarias entre las 10:00 y las 16:00. Con al menos dos días de aviso se puede reservar un almuerzo maridado de cinco tiempos (USD 115) o una clase de cocina chilena con el chef (USD 150), y los grupos pueden pedir una masterclass sobre la empresa familiar basada en un caso de estudio de Stanford. Kingston no funciona como restaurante abierto: el chef cocina solo para quienes reservan. Los vinos se compran en la viña, porque la tienda en línea del sitio despacha solo dentro de Estados Unidos. El salón cierra el 1 de enero, el 1 de mayo, el 18 y 19 de septiembre y el 8 y 25 de diciembre.