Neyen de Apalta

La bodega

Neyen de Apalta ocupa el extremo oriente de la D.O. Apalta, el pequeño valle en forma de herradura que se abre al río Tinguiririca dentro del Valle de Colchagua. Su bodega de adobe con techo de tejas, levantada hacia 1890, es considerada la más antigua del valle, y junto a ella crecen las parras de Cabernet Sauvignon traídas de Francia en 1889, a las que más tarde se sumó el Carménère. La finca actual la formó Raúl Rojas en 1970 y el vino Neyen comenzó a exportarse con la cosecha 2003. Desde 2010 la viña está asociada a Viñedos Veramonte y hoy ambas pertenecen al grupo español González Byass, la casa jerezana de Tío Pepe. El nombre viene de un relato local: la gente del lugar llamaba Neyen, espíritu de Apalta, a la fuerza que sentía en esta tierra.

En las laderas altas del campo predominan suelos de granito y materiales volcánicos; en el plano, las antiguas terrazas aluviales del Tinguiririca aportan arcillas y arenas con buen drenaje. Hace más de una década que el viñedo se trabaja de forma regenerativa, orgánica y biodinámica, con certificaciones orgánicas de Chile, Estados Unidos y la Unión Europea y el sello Demeter: la viña elabora su propio compost, sigue el calendario biodinámico y deja pastar ovejas entre las hileras. El vino emblema, Neyen Espíritu de Apalta, mezcla Cabernet Sauvignon y Carménère de parras centenarias; lo acompañan un Malbec de edición limitada de viñas antiguas, la línea Primus, que nace de un parrón de Cabernet de más de ochenta años y de las laderas, los vinos de parcela Tesis de Primus y Ancestral, un Cabernet Sauvignon de pie franco. Las fermentaciones se hacen con levaduras nativas en estanques abiertos y la crianza, en fudres y barricas de roble francés.

La visita está abierta todos los días con reserva previa y dura alrededor de hora y media. Comienza en la entrada de la bodega antigua, pasa por un jardín de aromas donde se aprende a reconocer los olores presentes en los vinos, recorre las parras centenarias y el parrón de Cabernet Sauvignon y termina con una degustación dentro de la bodega. Hay tres versiones según lo que se prueba: una selección de Primus y Neyen, dos cosechas de Neyen o una vertical de tres cosechas. Los recorridos en español salen por la mañana y los en inglés a mediodía y por la tarde; se reservan en línea, por WhatsApp o por correo, con un mínimo de dos personas. Los menores de 18 años entran sin costo, aunque no degustan, y no hay restaurante en la viña: los tours no incluyen comida.